日本におけるカルタは平安時代の「貝合わせ」が原型だとされています。これは、2枚1組の貝殻を合わせるという単純な遊びでした。 鎌倉時代に歌人の藤原定家が百首の和歌を選定した「小倉百人一首」は、江戸時代の木版画技術普及に伴い、文字や絵が入った「歌留多」として庶民に広まりました。

これと前後してヨーロッパ伝来のカードゲームと融合、日本独自の「カルタ」が根付いたものとされます（ご存知のように、「カルタ」という言葉はポルトガル語のトランプ・紙製カード・手紙などの意味をもつ「Carta」を由来としています）。

わたしたちが、このような長い歴史をもつカルタに着目したのは、ほんの数年前。小学生の男児が北海道の方言をカルタ形式で紹介するという、冬休みの自由研究が発端でした。家族で遊んでみると実に楽しい。カルタとしてのスリリングなゲーム性に加え、ユーモラスでもありながら地域の文化を表現できる方言。これらの絶妙な相乗効果は、多くの人たちに受け入れられることはすぐに確信できました。そこに、方言の「語り手」の声を収録したCDをセットにすることで、新たなカルタの方向性を発見できたものと信じています。

最初に発売した「北海道方言かるた」は、北海道を訪れる観光客に向けて発売したものでしたが、意外にも道内在住者より多くの支持を受けて発売からわずか1年半で数万セットの販売を記録、おかげさまで現在までもお買い求めいただいています。全国のテレビ・ラジオ・新聞で紹介され、また多くの方言カルタが今後もつづいて実現する運びとなっています。

わたしたちは、CDによる音声とイラスト・文字・言語を用いたこれらの個性的なカルタシリーズを
「オシャベリカルタ」と命名、商標登録として特許庁に出願しました（商願2007-121012）。

これにより、方言やキャラクターのカタログ化、世代を問わないコミュニケーションの促進、地域と社会への興味を深めるきっかけとして、「知育玩具」であるカルタの重要性を発信できることをよろこび、さらに多くの皆様に広げてゆけることを希望しています。

株式会社ディスカバリーファーム　キャラクタープロダクツ